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Du 4 au 11 janvier 2024, les étudiantes et les étudiants à l’étape de l’année d’intégration au ministère du Séminaire diocésain et du Collège presbytérien ainsi que des pasteures et des pasteurs, des leaders de l’Église et des laïques canadiennes et canadiens de plusieurs confessions ont participé à une rencontre interculturelle organisée à Cuba par le Séminaire théologique de Mantazas. Ce voyage offrait aux étudiantes et aux étudiants qui en sont à leur dernière année de la maîtrise professionnelle en théologie (M.Div.) une occasion de découvrir d’autres façons de faire Église dans un contexte international nettement différent du nôtre, afin de mieux comprendre comment notre culture et notre milieu façonnent notre compréhension de l’Église, de l’Évangile et de la mission. Ce travail d’exploration et de découverte s’est effectué en grande partie par l’établissement de relations avec des théologiennes et théologiens chrétiens, des membres de l’ordre ministériel, des laïques et des étudiantes et étudiants en théologie qui vivent leurs ministères à Cuba.
Le groupe a rencontré des leaders, des artistes ainsi que des travailleuses et des travailleurs communautaires cubains qui s’efforcent de transformer leurs communautés. Des visites auprès de paroisses et d’organisations qui œuvrent pour le changement social ont permis aux membres du groupe de voir de leurs propres yeux l’engagement et les luttes du peuple cubain. Divers moments de réflexion avec des théologiens et théologiennes, des leaders d’Église, des étudiantes et étudiants en théologie et d’autres participants et participantes ont permis une meilleure compréhension de la foi, du ministère et de la vision théologique de l’Église réformée à Cuba, ainsi que des grandes difficultés sociales et économiques auxquelles doit faire face le pays. L’étudiante à la maîtrise professionnelle en théologie (M.Div.) Marie Silvenie Chery a décrit ce voyage comme une occasion enrichissante de mettre en pratique la notion d’hospitalité, à partir à la fois du point de vue de la personne qui reçoit que de celui de la personne qui donne. « Les expressions sur le visage des gens que nous avons rencontrés étaient chaleureuses, rapporte-t-elle. Ces personnes étaient disposées à nous servir et à nous faire plaisir. Elles nous ont acceptés tels que nous étions, sans prétention ni exagération. Elles nous ont servi simplement selon leurs moyens. Et de notre côté, nous leur avons donné ce que nous avions apporté (médicaments, cadeaux, argent) avec les yeux du cœur, avec amour. »
Chaque matin, le groupe débutait par un moment de réflexion théologique. « Nous avons intégré ce que nous avons entendu, expérimenté et vu par un texte biblique, un chant, une prière et avec nos propres questions sur la foi, l’Église, la mission, l’économie et la politique », explique la pasteure Alyson Huntly, Ph. D., directrice des études de l’Église Unie au Séminaire diocésain. Pendant la journée, les participants et participantes ont visité des lieux historiques, religieux et culturels, comme le Musée des beaux-arts, le Conseil des Églises de Cuba et le Centre Martin Luther King. Ils et elles ont également assisté à un spectacle du Ballet cubain, et à un spectacle de jazz au Club La Zorra y El Cuervo dans la Vieille Havane, en plus de participer à un culte au sein de l’Église presbytérienne réformée de Luyano. Le pasteur Renario Arce, Ph. D., a présenté un exposé sur les écrits et l’histoire de José Marti ainsi que sur la place des différentes traditions religieuses à Cuba. À l’Église presbytérienne centrale, à Matanzas, les participants et participantes ont écouté les pasteurs Arie et Beydi, qui leur ont parlé du ministère, de la mission et du travail de présence de la paroisse dans le contexte postpandémique.
Conformément à la pratique établie par le Séminaire lors des précédents voyages à Cuba, le groupe a offert une modeste contribution financière pour l’acquisition de produits pharmaceutiques par l’entremise de Partenaires pour la santé internationale.